MSN大败局：创业者应学到什么？

　　在你看到这篇文章的时候，除中国区之外，MSN被微软永久冰封了。说到它的近况，真是让人感慨分：你我都是它一度辉煌的见证者，“有事没事挂着MSN”在当年是白领阶层的象征;现在它却沦为一款近乎于鸡肋的应用，甚至成了网络诈骗高发地。

　　微软此次在中国的举措，是希望将MSN变为Windows8的入口。没错，对各位中国用户来说，沉淀在上面的关系并没有消失。但作为它大起大落的见证者，我们需要做点什么?在MSN身上发生的“杯具”，能给我们带来怎样的启示?

　　本次做客《产品》栏目的嘉宾是“触宝”创始人王佳梁与“个推”创始人方毅。

　　王佳梁，微软离职员工。虽然他在微软时并未效力于MSN团队，但他也曾替位于上海、离他近在咫尺的MSN全球研发部干着急。对于旧东家的产品，他认为，MSN的问题都在于细节，而MSN与QQ的交手，成就了如今中国互联网领域顶级高手——腾讯的第一次、也许是唯一一次逆袭。

　　方毅，多次创业，曾推出的产品包括手机备备、个信、个推，个推刚刚庆祝完“用户超过两亿”。他心直口快，在微信群中曾经当众“调戏”过马化腾。巧的是，在PC端，MSN败给了腾讯QQ;在移动端，他的“个信”败给了腾讯微信。他和MSN曾经拥有相同的对手(而他们也都失败了)。

　　微软前员工、“触宝”创始人

　　MSN的商业运营方面我不太了解，但是我刚进微软没多久，2006年左右，微软在上海成立了一个部门，做MSN全球研发，把整体研发的一部分专门切给中国来做，就在徐家汇的港汇广场。有三百多号人，分工很细，光一个“登录”功能就考虑到各种情况，最后要上百人来做。把MSN比作一艘航空母舰，它需要一整个战斗群，边上肯定要有护卫舰、直升飞机，中国团队就相当于一个护卫舰。

　　起初MSN是一家为了对抗AOL，提供ISP((Internet Service Provider，相当于互联网接入服务)服务的微软子公司，AOL有一个AIM，微软就推了一个MSN Messenger Service来增加用户粘性。没想到它比预想的成功很多。

　　MSN在2002年、2003年的时候就已经很流行，北上广深的白领都用MSN，我感觉这个情况一直持续到2008年。后来它就没落了。

　　它最明显的问题在于产品越来越僵化，停滞不前。它的产品的功能实在太贫乏了，或者说有用的功能都没有，却加了一堆用户看来很鸡肋的功能。白领阶级最有感触的是，MSN的对话窗口必须要在Windows任务栏里面，如果上班聊天的话，任务栏那里一堆东西在那儿闪，老板走过去就能看到。QQ不一样，只有右下角一个小图标，按一个快捷键窗口就弹出来了。

　　还有“传文件”。IM的主要工作是聊天，传文件是辅助的功能。MSN无法实现“断点续传”，加上自己的网络不稳定，没有传过去还要重新来一遍。最鼎盛的时候，QQ还是承载一个备选工具的作用，后来所有人都用QQ传文件了，尤其是比较大的文件。

　　这些都是用户体验的细节，但它们让MSN慢慢地丧失了白领用户群体。白领本来是非常顶MSN的，因为大家都觉得QQ属于学生用的东西。我觉得，从战略的思路来讲，MSN比QQ更清晰。它通过IM工具开始，慢慢加上一些社交属性，比如加上Spaces。最后却是QQ了，这多多少少有运气的成份在里面，它本身的规划包括整个产品脉络上并没有显得多么地前瞻性。

　　MSN靠的是战略，而QQ靠的是战术。进入中国的时候，MSN就像QQ的颠覆者——那时候上网的人不多，但谁都知道QQ。

　　QQ的执行力很强，产品的用户体验也好，它一直在想用户需要什么，用户需要我就做。我估计QQ也没有太多战略布局，你想QQ是属于内部竞争式的，不管那时候是不是这种文化，肯定有那种苗头了，甚至有些机会主义的成分。

　　这就有点儿像计划经济和市场经济。MSN是前者，它觉得这个东西战略上面意义重大，就投入巨大的资源，哪怕它不赚钱、用户起得比较慢，也得做;QQ就是优胜劣汰，用户抉择，即使这个产品有别人开始做了，也可以尝试一下。其实我觉得，苹果也是计划经济，开始它是异类，它来一步步引导你使用它，别看现在风靡，以前它也是小众的嘛!

　　在定位上，MSN非常清晰，它相当于实名制，以熟人社交为主。你必须要知道对方的ID，否则没办法查找，不会有陌生人去加你，你也没法去加别人;QQ里面都是匿名，还有个查找功能，可以根据年龄、地域等来查，那时候还流行网友见面，小年轻们想要接触社会，QQ也算是当年的“约炮神器”了。MSN主打白领，是已有圈子的维护，而QQ是结识。所以我和老外谈论这两款产品，用到的两个单词是Discovery和Maintenance。

　　其实大家一度也唱衰QQ，它的用户群体都是十几岁的年轻人。包括现在我都觉得，它不应该成为白领用户的首选。MSN衰落之后，应该会出现新的产品。现在我发现微信可以起到这种作用，因为微信也是从白领这边开始起来的，所谓的那些精英群体，用户中很大一部分跟MSN有重合。这说明大家并不完全对QQ满意。微信如果主推桌面版的话，大部分人都会转到微信上面去。现在其实QQ是承载了陌生人社交和熟人社交的双重角色。

　　但从另一个角度，MSN衰落的时间与谷歌、苹果崛起的时间是差不多的。在中国，这又是伴着开心网、人人网、微博起来的时间段。

　　谷歌一发展起来，MSN在美国就开始往下掉。在2002年、2003年的时候硅谷很多学校都开始用LINUX，但是无法与MSN兼容，那边用户迁移到AOL、Yahoo! Messenger;后来都跑到Gtalk上面去了，再后来Facebook、Twitter出现，大家就不流行聊天了。美国人喜欢“异步”沟通，你发给我一个东西，我不需要马上回给你，比如说电话留言、邮件。美国人时间管理比中国人好，这是一种文化的细微差异。

　　在中国，早期IM其实是充当了社交网络的角色。后来等到人人网、微博起来之后，分流了一部分人。那上面的一些信息，原来是通过IM里面的“聊天群”来实现的。MSN那时候开始加速没落，聊天群它也没做好，在很长一段时间都没有办法组建一个群，而QQ群则是由来已久。MSN的Spaces有一段时间也很火，而且会把用户文章的标题放到签名里面来滚动更新，所以我说MSN的战略规划是非常宏大的。但很可惜，这些动作都是它快不行了的时候才做的。

　　好好研究MSN的处境，我发现，它的每一个问题单独来看都不是特别重要的，但恰恰又是用户体验里面一个不可缺少的一环;它就在细节上，而细节最后很致命。它当年的成功，只是因为当时用户没有更好的其他选择。

　　不过，这又让我联想到微信的处境。没错，我对它有些担心。它的兴起，一方面是因为用户在往手机上转，另一方面是以往的IM里面垃圾信息越来越多，就像QQ上的人乱七八糟的，又都是用网名。垃圾关系越来越多的话，这个社交网络或者通信工具的价值会不断下降，维护成本也越高。但是说白了，在我看来，微信的核心仍然像QQ一样，也就是结交陌生人，很难保证过一段时间不会发生QQ之前的问题。

　　也许这类产品都是周而复始的循环，什么时候它变得臃肿，就需要被颠覆。就好像你的电脑硬盘不断地被塞进去东西，塞到后来的话，你唯一需要的是更新换代，换一台新电脑，而不是再去优化，再怎么优化它也都是乱糟糟的。