天使投资人究竟在投资什么？不是公司，而是获得一手信息优先权

　　编者按：本文作者 Aramando Biondi，是 Facebook 广告托管优化平台 AdEspresso 的联合创始人及 COO。他此前曾参与创立 Pick 1 和其他四间非科技公司，同时是数据分析软件 Mattermark 和其他十家初创公司的天使投资人，以及硅谷孵化基地 500 Startups 的合伙人。在这篇文章中，他分析了天使投资人选择创业公司的标准，以及他们真正想从这些公司中得到什么。

　　“拿到投资依旧以创业失败告终” 的故事我们已经听过无数遍，对 “创业不易” 也是再熟悉不过。但是想想看，如果天使投资人投资的是你的公司、你们的未来，在从概率上已能预知大部分初创公司终将倒闭的前提下，他为什么还要投资呢?

　　诚然，天使投资人对可能产生的高收益十分关注，所以他们希望以较低的价格购买你将来的股份——尤其是在当今融资可以采用可转换债券形式进行的情况下。但股权之于他们而言只是一个附属的收益，或者说一个落地的结果。

　　对于一个天使投资者而言，初创公司们正在与上百位、甚至上千位对手竞争。他们中的每一个，注意是每一个，都拥有 3 到 6 百美元的估值，其中还有极少数可能达到 8 百。

　　让我们稍微把估值的事情放一放，换一个场景。想象一下你走入一间超市，然后需要在面前 20 种标价相同的玉米片中做出选择。你将如何决策?对于天使投资人而言，你和你的对手们就像货架上的玉米片一样。那么他们究竟如何选择投资的对象?一般而言会依据以下四个要素：

　　你的产品

　　你的团队

　　市场环境

　　对用户的吸引程度

　　因此，天使投资人会在做出决定前这样问自己：

　　我喜欢他们的产品吗?

　　我喜欢这个团队吗?

　　我能接受他们瞄准的市场吗?

　　他们正在做的事情比起隔壁的 “玉米片” 更受用户欢迎吗?

　　作为创业者，如果你想提高自己最终拿到投资的概率，或者说让投资人给你开一张数字诱人的支票，那么你最好能给出上述问题的答案。天使投资人在决定给钱之前必然会做充足的功课，他们会在创投平台 AngelList 上了解详细的信息，同样会用 Mattermark 提供的第三方数据对比你和你的竞品。

　　创业成功是不可预估的

　　介绍完天使投资人如何决策之后，我们来谈一个更重要的问题——他们究竟在投资什么?答案并不是你的公司，而是获得一手信息的优先权。如果你没明白，可以想想看天使投资人是否不在乎你的成败，却因为你不肯透露进度而生气?对于他们来说，创业悲剧收场并不会太坏，但是把你正在做什么藏着掖着就非常不应该。接下来我将解释投资人这么想的原因。

　　不管投资人向你表露了多少信心，一个无可否认的事实就是他没办法预估你能否创业成功。公司间相互博弈，市场波动无常，创始人之间可能出现矛盾。总而言之：世事难料。让我们把目光转向几间大家都非常熟知的创业公司：Uber、Airbnb 和 Color。Uber 最初在 Angellist 上融资 500 美元，现在已发展为世界上最炙手可热的独角兽之一。Color 则在开头时走得颇为顺利、大受欢迎却最终销声匿迹。Airbnb 在构建出现在的商业模式之前，依靠麦片和床垫起家。然而如今这个住宿平台在不拥有一间客房和酒店的前提下实现了超越老牌酒店凯悦的估值。

　　另一点需要注意的，就是时间规划之于投资人的重要性。当那些炙手可热的公司开始融资，他们很快就收到很多投资人抛出的橄榄枝。有一些公司花了太长的时间来推销自己，最后终于找到一个非常成功的投资人——他同样是其他初创公司努力说服的对象，创业公司在他面前并没有选择的主动权。对于投资人而言，他们能真正达成投资意向的创业公司本就不是多数，当机会来临时他们需要迅速做出决断。因此如果他们在此之前对你没有充分的了解，他们可能不会有太多的时间来搜集研究相关资料并最终敲定投资。

　　搞砸了?无需遮掩

　　即便投资者已经足够了解你和你的公司，他们可能还会面临另外一个问题：站在局外是很难了解公司内部进度的。有很多创业者并不会即时分享他们的月度数据和工作进程——尤其是当结果并不理想的时候。对于想要了解多一些的投资人而言，他们必须得弯腰趴在钥匙孔上往公司里头看。是的，他们或许能窥见一小部分你们正在做的事，但是他们无法据此推出事情的全貌。之于投资人而言，尽早了解更多信息意味着他们能在更低估价的时候确定要不要继续投入，所以信息共享非常重要。

　　究竟如何尽早获知创业公司的相关数据和信息?知道他们将来是像 Uber 那样爆发，还是如 Color 那样衰落?答案很简单，做一名投资者。是的，成为投资者意味着他们早期下的 “注” 可能全部光，但成为投资者也意味着比别人更早获知相关的信息。注意，是获得确切的信息，而非依靠推测。所以他们有依据来判断哪个公司可能表现得更好，他们会对你和对手进行基准化分析。投资人之所以需要创业者的及时反馈，是因为要借数据和统计作出更明智的决策，同时评估你们未来的可能性——毕竟那才是真正重要的部分。

　　假设你是一位拥有 20 庄投资的天使投资人，平均每个公司的估值为 500 美元。其中有 15 家公司最终失败了，有 4 家公司实现了 2000 美元的估值也就是每家公司达到 4 倍收益率，还有一家经历了几轮融资后最终实现了 2.5 亿 美元的估值也就 50 倍收益率。这样看来你投的钱最终翻了三倍多(20X 的投资最终变为 64X 的回报)，这已经是一个非常理想的收益了。

　　但是先不要感到满足，想想看如果在那个表现最优异的公司进行下一轮融资时，你增加一倍的投入也就是 500 美元，那么他们第二轮便会实现 2500 美元的估值——也就是说你这笔投入将会实现一个额外的十倍收益(最终估值达到 2.5 亿 美元)。这个时候，你有机会以更低的风险获得更高的收益。也就是说你以 21X 的投资可以最终收获 74X 的回报，甚至以 23X 的投资可以得到 94X 的回报。我们称之为优先股的等比例均分(Pro-rata Basis)权。不过无论使用的是什么金融工具，那些优秀的创业者会努力给他的早期投资者提供同样的机会。

　　这就是天使投资人不在乎你搞砸或者失败的原因——前提是你一定要保证及时的信息共享，让他们有充分的时间进行基准化分析和作出决策。不止如此，天使投资人也很乐意为你的团队提供帮助和指导，所以千别藏着掖着。

　　注：本文译者 Alksy。